央视新闻4月16日报道，中国对七类中重稀土相关物项实施出口管制，引发了美国相关行业的恐慌。
据英国《金融时报》12日报道，特朗普政府正在起草一项行政命令，该命令指美国正计划囤积太平洋海底发现的金属，加大开采海底金属结核，并储存在美国境内，以应对中国限制稀有金属出口的情况。事实上，美国在很大程度上缺席海底采矿的国际谈判，而且它尚未批准《联合国海洋法公约》。
《金融时报》披露，特朗普政府拟授权美国企业在太平洋克拉里昂-克利珀顿断裂带（CC区）开采富含镍、钴、锰和稀土元素的多金属结核。这些深海矿石被称为“金属土豆”，是制造电动汽车电池、军事装备和电子产品的关键原料。开采后的矿产将被纳入美国战略储备，以应对“未来与中国的潜在冲突或供应链中断”。
该计划的核心是绕过联合国下属机构国际海底管理局（ISA）的审查程序，改由美国商务部下属国家海洋和大气管理局（NOAA）直接审批采矿许可。此举依据的是美国1980年《深海海底硬矿物资源法》，而非国际社会普遍认可的《联合国海洋法公约》。
国际海底管理局秘书长卡瓦略谴责美国的单边行动“违反国际法”，并称其破坏多边主义原则。俄罗斯、法国、加拿大等40国已联合反对该计划。
环保组织警告称，深海采矿可能引发“死亡羽流”，破坏海底生态，导致珊瑚和鱼类栖息地不可逆的损毁，生态恢复需百万年。此外，技术难题仍未解决——采矿设备需承受5500米水压（相当于“一头大象站在指甲盖上”），且商业化试验尚未成功。
中国掌握全球90%的稀土精炼技术，即便美国开采成功，仍需依赖中国加工能力。美国唯一稀土矿商MP材料公司坦言，其原料仍需运往中国处理。中国近期对七类中重稀土实施出口管制，直接冲击美国军工和新能源产业。例如，F-35战机87%的稀土供应链依赖中国，断供可能导致其生产线瘫痪。
稀土技术用途广泛，是智能手机、航天器、电动汽车和磁共振成像仪等医疗设备的关键组件。
重稀土“对国防至关重要”，用于F-35战斗机、潜艇和战斧导弹。中国此举恰逢美国空军宣布与波音公司签订合同、主导开发全球首款第六代战斗机F-47的数周后。
美国国防部数据显示，一架F-35战斗机需900磅稀土，一艘阿利·伯克级驱逐舰需5200磅，而弗吉尼亚级核潜艇需9200磅。美国或可从其他国家获取部分材料，但对原子序数更高、储量更少且更难提取的“重稀土”而言，这一途径并不可行。
分析指出，特朗普搞深海盗采意在减少对华稀土依赖。目前，该行政命令尚未正式签署，但其引发的国际博弈与生态争议已持续发酵。美国能否凭借单边行动重塑稀土供应链，仍是未知数。
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