苹果的下一个愿景：巨型可折叠iPad

　　苹果每隔一段时间都会抛出一个大胆的新愿景，以反映计算领域的未来走向。近期的尝试无疑是Vision Pro头显。

　　苹果勾勒出了这样一幅画面：消费者将在混合现实（即虚拟现实与增强现实的融合）中完成大部分计算任务。至少从理论层面看，这一构想的吸引力不言而喻。Vision Pro及其他混合现实头显为用户提供了无限的屏幕空间，以及相较于手机或电脑更为沉浸式的体验。

　　但这一概念也存在若干缺陷，比如在面部长时间佩戴会引发不适，还容易导致使用者与现实世界脱节。此外，Vision Pro高达3499美元的售价也注定了只有少数消费者能够即刻拥抱这一体验。

　　因此就计算而言，它仍然难以超越手机、笔记本电脑、平板电脑等传统设备。不过，苹果正在探索另一条有望成就其下一款突破性产品的路线。

　　苹果设计团队正在研发一款类似于巨型iPad的设备，展开后的尺寸相当于两个并排的iPad Pro。据悉，这家总部位于加州库比蒂诺的公司已为研发该产品投入了数年时间，并计划在2028年前后推向市场。

　　苹果对可折叠设备的目标是避免当前同类产品展开时会出现的折痕。该公司已经取得了进展：苹果工业设计团队的新产品原型机已经几乎看不到折痕。但目前判断苹果能否完全消除折痕还为时尚早。三星电子于5年前推出了首款可折叠手机，而时至今日，仍未攻克折痕问题。

　　目前，苹果iPad的最大尺寸为13英寸。苹果深知，无论是游戏玩家、软件开发者，还是热衷于看电影的普通用户，都期望屏幕越大越好。而要推出一款接近20英寸的大屏幕移动产品，使其可折叠是唯一合理的途径。否则，它会很难装入手提包或背包。

　　苹果并非首个尝试此概念的公司。早在十多年前，微软公司就曾尝试开发类似的概念产品 Courier，并在2019年推出了名为Neo的双屏平板电脑。但这两次尝试最终都不了了之，Neo项目取消后，该公司认定消费者并不热衷于双屏平板电脑。

　　目前尚不清楚苹果这款计算设备将运行何种操作系统，我猜测是iPadOS或其衍生版本。它应该称不上真正的iPad和Mac混合体，但可能兼具二者的部分特性。到2028年，iPadOS应该已经足够先进，可以运行macOS应用程序，并有望支持Apple Pencil等iPad配件。

　　据我观察，苹果当前关于可折叠屏幕技术的研发工作主要集中在这款高端设备上，与此同时，它也在探索可折叠iPhone的可能性。目前，苹果是唯一一家尚未推出可折叠手机的主要手机厂商：三星、谷歌、华为等品牌均已拥有各自的可折叠产品。但我预计，可折叠iPhone的问世时间不会早于2026年。

　　上周，一份声称是苹果显示屏计划的文件出现在社交媒体X上。文件显示，这家iPhone制造商有意在2028年至2030年间启用18.8英寸的可折叠屏幕。这与我掌握的有关苹果可折叠计算设备的消息大体相符。路线图还显示，MacBook Pro将于2026年切换为OLED屏幕，MacBook Air则会在2027年跟进。这也与我得到的消息一致。

　　整体而言，苹果致力于拓展尽可能丰富的硬件产品，旨在引导消费者依据不同用途购置不同设备。当下，苹果眼中的理想客户是同时持有iPad与Mac、并拥有iPhone、Apple Watch以及AirPods等移动设备的用户。

　　这也是苹果从未合并iPad和Mac产品线的原因所在：它期望消费者两样都买。而等这款可折叠产品推出后，再想让用户同时购买3种不同的计算设备，恐怕就不现实了。用户更有可能用可折叠产品来替代iPad，去完成创意类任务和轻度计算工作。而Mac（或许会配备触摸屏）仍会是处理重度工作的首选。

　　在苹果的理想世界里，等到这款可折叠产品上市之际，Vision Pro头显已然流行起来。增强现实眼镜也将构成产品线的补充。